Grippe oder Erkältung?

Verschieden wie Tag und Nacht

Eine Erkältung ist lediglich ein grippaler Infekt, wird aber oft unbedacht als Grippe bezeichnet oder sogar gleichgesetzt. Dabei gibt es klare Unterschiede, an denen man erkennt, ob eine Erkältung oder Grippe vorliegt.

Unterschied von Grippe & Erkältung

Nicht verwechseln: Eine Erkältung (grippaler Infekt) ist keine Grippe (Influenza). Bei der Frage, ob Grippe oder Erkältung, können Sie sich anhand folgender Punkte orientieren:

Die Symptome einer Grippe sind deutlich stärker als die einer Erkältung.
Eine Grippe beginnt – im Gegensatz zur Erkältung – von jetzt auf gleich, teilweise setzt schon binnen weniger Minuten ein starkes Krankheitsgefühl ein.
Eine Grippe dauert normalerweise mindestens zwei Wochen, eine Erkältung klingt oft schneller wieder ab.
Eine Grippe wird, anders als eine Erkältung, ausschließlich durch Influenzaviren ausgelöst.

Tabelle: Grippe oder Erkältung auf einen Blick

	Erkältung	Grippe
Übertragung	Tröpfchen oder Schmierinfektion
	Über 200 verschiedene Virenarten	Influenzaviren
	Generell ganzjährliche Ansteckungsgefahr	Vornehmlich saisonale im Winterhalbjahr
Inkubationszeit	Durchschnittlich 1-2 Tage
Symptome	Langsamer Erkrankungsbeginn	Plötzlicher Erkrankungsbeginn
Schnupfen	Schnupfen, häufiges Niesen und eine verstopfte Nase	Wenn Schnupfen auftritt dann meist bedingt durch Kopfschmerzen
Abgeschlagenheit	Leichte Abgeschlagenheit	Rasche und starke Entkräftung
Fieber	Geringfügig erhöhte Temperatur	Häufig plötzlich auftretende Temperatur bis 41°C
Kopfschmerzen	Leichte Kopfschmerzen	Starke Kopfschmerzen
Gliederschmerzen	Leichte Gliederschmerzen	Starke Muskel- und Gelenkschmerzen
Verlauf	In der Regel harmloser Verlauf ohne Komplikationen	Langfristig spürbare Folgen möglich
	Gewöhnlich zwischen 3-10 Tagen	Bis zu 14 Tage
Behandlung	Symptomatische Therapie
		Gegebenenfalls antivirale Medikamente
Vorbeugung	Maßnahmen zur Stärkung des normalen Immunsystems	Jährliche Schutzimpfung

Warum eine Erkältungsimpfung so schwierig ist

Bei Erkältungsviren ist die Natur nicht wählerisch. Inzwischen lösen über 200 verschiedene Virenarten die Krankheit aus – und ihre Zahl steigt weiter. Das ist das Problem: Denn eine Impfung funktioniert nach dem „Schlüssel-Schloss-Prinzip“. Jeder Virus ist ein eigenes, sich schnell veränderndes Schloss.

Einen „Generalschlüssel“ zu entwickeln scheint unmöglich. Letztlich kann ein Impfstoff immer nur vor bestimmten Viren schützen. Eine Grippeimpfung ist möglich, weil es hierzu im Vergleich deutlich weniger Erreger gibt.

Egal, ob Erkältung oder Grippe: Immunsystem stärken

Generell sollten Sie sich die Stärkung Ihres Immunsystems zu Herzen nehmen. Ist Ihr Immunsystem intakt, gewährt es den nötigen Schutz vor unterschiedlichsten Krankheitserregern. Folgende Maßnahmen können Ihr Immunsystem unterstützen: